Manipulation mentale. Ce qui nous rend manipulable tire ses racines de l’enfance.

On parle de « manipulation mentale»  pour définir une tentative de prise de contrôle de l’esprit ou du comportement d’une autre personne, en usant de techniques qui cherchent à contourner les capacités critiques et/ou d’auto-critique de la personne, c’est-à-dire sa capacité à juger ou à refuser.

Bien que certaines formes de manipulations pourraient être altruistes, la notion de manipulation mentale est généralement négativement connotée, assimilant les manipulateurs aux comportements égoïstes ou malveillants.

Aussi la manipulation n’est pas uniquement réservée aux « professionnels» , la plupart des manipulations se passent dans le contexte quotidien. La vie force chacun de nous à devenir un manipulateur autodidacte… et on y arrive avec plus ou moins de succès. Un tel manipulateur naturel peut être beaucoup plus fort que la plupart des manipulateurs qui apprennent les techniques consciemment.

Notre vie courante, nos relations sociales: entre collègues, amis, relations homme-femme, parent-enfant, relations dans le travail sont saturées d’exemples de techniques de manipulation.

Chacun de nous peut être une cible pour un manipulateur, une cible plus ou moins facile, en fonction de notre prédisposition pour être manipulé. Cette prédisposition est différante pour chacun. La nature complexe et inexplicable de l’homme éprouve même parfois le besoin d’être guidée, poussée et manipulée.

Dans son livre « Psychologie de manipulations»  V. Sheinov explique qu’une grande partie de ce qui nous rend vulnérable devant une manipulation à été implanté dans notre nature lors de l’enfance.

Effectivement, les parents nous élèvent de manière qu’ils puissent contrôler notre comportement, afin de pouvoir continuer à nous « éduquer»  comme ils le souhaitent. Pourtant « l’enfer est pavé des bonnes intentions» . Les statistiques montrent que c’est justement les enfants désobéissant qui réussissent mieux dans la vie adulte. Ils sont plus autonomes, plus indépendants; ils n’ont pas peur de la responsabilité, d’être blâmer, aller contre l’opinion des autres.

Culpabilité

Le moyen le plus répandu de contrôle d’enfant est de le faire se sentir coupable et obligé de suivre des règles habituelles qui sont acceptées par la « morale»  publique. La violation de ces normes est supposée provoquer la sensation de culpabilité.

Selon V. Sheinov les normes les plus dangereuses, qui font de nous une cible facile, sont les suivantes:

• Vous devez réagir à ce qu’on vous dit, répondre aux questions posées. Une attitude qui n’est pas du tout naturelle pour un enfant, mais pour un adulte un effort psychologique est déjà nécessaire afin de laisser sans réponse une question inopportune ou une affirmation provocatrice de l’interlocuteur.
• Vous devez tâcher de vous améliorer dans les yeux des autres. Avoir l’air sympa, bon. Votre apparence doit correspondre à la manière de voir les choses des gens qui vous entourent. A l’âge adulte, cela nous fourni une certaine protection et capacité d’adaptation, mais même un manipulateur peut exploiter cette rigidité psychologique en nous mettant dans une situation où nous seront bloqués par le peur des jugements des autres.
• Vous ne devez pas changer d’avis, point de vue, parole. Les enfants changent d’avis toutes les cinq secondes, ils cherchent, ils essayent, ils choisissent. Pour un adulte, un tel comportement n’est pas socialement acceptable. Certains même considèrent le fait de changer leur avis comme une défaite personnelle… Ainsi, ils deviennent un plat très appétissant pour la manipulation.
• Vous devez comprendre.  Le fait de ne pas saisir est honteux. On nous a appris que si on n’appréhende pas quelque chose, on n’est pas assez intelligent. Ainsi, il faut du courage pour admettre de ne pas comprendre.
• Vous ne devez pas vous tromper. Et si vous vous êtes trompé, il faut admettre « mea culpa»  ce qui nous pousse acore une fois à se sentir coupable. Pourtant seulement celui qui ne fait rien ne se trompe jamais. La probabilité d’erreur est présente dans chacune de nos actions. Ainsi dramatiser les erreurs fait partie des méthodes de manipulation.
• Vous devez être logique. Et donc prévisible… et donc… contrôlable.
• Vous ne devez pas décevoir vos proches. Très raisonnablement les parents font tout pour être fièrs de leurs enfants. Ils nous motivent quand nous agissons selon leur volonté et au contraire ils nous punissent psychologiquement si nous les décevons ou dérangeons. Petit à petit cette règle se généralise pour tous les autres contextes: entre les amis, vie en couple, au travail. D’où le peur de décevoir les autres, la panique de perdre des bonnes relations avec quelqu’un. Encore une excellente manière de manipuler.

On peut prolonger ce liste avec des toutes autres « bonnes choses»  que nous avons dans nos normes du comportement et du morale.

Et alors  ?

Une fois nous sommes au courant du double-tranchant de certains aspects de l’éducation (y compris de notre propre éducation), il est aussi important de ne pas trop les polariser ni de les rejeter brusquement.

Nous pouvons cependant prendre en compte cette information pour observer notre propre comportement, les actes des autres, en restant un spectateur. Regardez et admirez les tentatives virtuoses de manipulations qui se passent autour de nous, pour lesquelles nous sommes soit l’auteur soit la cible.

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